Glucosamine chondroïtine : est-ce que ça marche vraiment ?

La glucosamine et la chondroïtine sont les compléments articulaires les plus vendus aux Pays-Bas. Des millions de personnes les prennent pour lutter contre l'usure du cartilage et les douleurs articulaires, et les pharmacies leur consacrent des rayons entiers. Mais sont-ils efficaces ? Les preuves scientifiques sont moins univoques que ce que les fabricants ne le laissent entendre. Dans cet article, nous allons aborder ce que sont la glucosamine et la chondroïtine, ce que montrent les recherches indépendantes, quels sont les effets secondaires possibles, et pourquoi la stimulation de votre propre production de collagène peut constituer une alternative intéressante.

 

Table des matières

1. Que sont la glucosamine et la chondroïtine ?
2. À quoi servent-elles ?
3. Que dit la science sur la glucosamine et la chondroïtine ?
4. Effets secondaires et points d'attention
5. Dosage : quelle quantité prendre ?
6. Une approche alternative : stimuler votre propre production de collagène
7. Glucosamine chondroïtine vs. stimulation de la production de collagène
8. Foire aux questions sur la glucosamine et la chondroïtine

 

Que sont la glucosamine et la chondroïtine ?

La glucosamine est un amino-sucre naturellement présent dans le cartilage de vos articulations. Le corps utilise la glucosamine comme élément constitutif des glycosaminoglycanes : de grandes molécules qui confèrent au cartilage structure et élasticité. En cas d'usure articulaire (arthrose), la quantité de glucosamine dans le cartilage diminue, ce qui explique l'idée de la supplémentation.

Le sulfate de chondroïtine est un autre composant du cartilage. Il lie l'eau et assure ainsi l'élasticité et l'action amortissante de la surface articulaire. Avec la glucosamine, il constitue la base des compléments articulaires les plus couramment utilisés.

De nombreux produits contiennent également du MSM (méthylsulfonylméthane), un composé soufré organique, en plus de la glucosamine et de la chondroïtine. Orthokennis.nl décrit que la combinaison de glucosamine et de MSM a montré un effet plus important que chacune des substances prises individuellement dans les recherches cliniques.

 

À quoi servent-elles ?

Le domaine d'application le plus étudié est l'arthrose du genou : l'usure du cartilage du genou, entraînant douleur, raideur et mobilité réduite. L'arthrose touche environ 1,7 million de personnes aux Pays-Bas et est l'une des affections articulaires les plus courantes.

La glucosamine et la chondroïtine sont également largement utilisées par les sportifs qui souhaitent soutenir leurs articulations de manière préventive, et par les personnes souffrant de problèmes articulaires qui ne veulent pas prendre de médicaments lourds. D'autres applications mentionnées incluent l'arthrose de la hanche et de la main, bien que les recherches dans ce domaine soient plus limitées. Une étude menée auprès de 222 patients atteints d'arthrose de la hanche a montré que le sulfate de glucosamine n'était pas meilleur qu'un placebo. Pour l'arthrose de la main, des résultats prudemment positifs ont été observés pour le sulfate de chondroïtine.

Aux Pays-Bas, ces produits sont considérés comme des compléments alimentaires et non comme des médicaments. Cela signifie que les fabricants n'ont pas à fournir de preuves d'efficacité pour l'enregistrement, contrairement à ce qui est obligatoire pour les médicaments. Vous pouvez les acheter sans ordonnance dans les pharmacies, parapharmacies et boutiques en ligne.

 

Que dit la science sur la glucosamine et la chondroïtine ?

Les preuves scientifiques sont mitigées. Les études indépendantes trouvent généralement moins d'effets que les études financées par les fabricants. Pour les douleurs modérées à sévères au genou, la combinaison semble parfois comparable à un anti-inflammatoire, mais pour les douleurs légères, l'effet n'a pas été démontré de manière convaincante.

 

Les études les plus importantes

L'étude GAIT (2006) est la plus grande recherche indépendante à ce jour. Près de 1 600 patients atteints d'arthrose du genou ont été répartis en cinq groupes : chlorhydrate de glucosamine, sulfate de chondroïtine, la combinaison des deux, le célécoxib (un anti-inflammatoire) et un placebo. Le résultat : la combinaison n'était pas significativement meilleure que le placebo pour l'ensemble du groupe. Ce n'est que chez les patients souffrant de douleurs modérées à sévères que la combinaison a montré une amélioration significative.

L'étude MOVES (2016) a comparé la glucosamine plus la chondroïtine avec le célécoxib chez 606 patients souffrant de douleurs au genou. L'Arthritis Foundation rapporte que la combinaison s'est avérée aussi efficace que le médicament, sans les effets secondaires qui surviennent avec l'utilisation prolongée d'anti-inflammatoires.

Une méta-analyse de 2018, basée sur 30 études avec plus de 7 000 participants, a montré que la chondroïtine seule réduisait significativement la douleur et la glucosamine la raideur, mais que la combinaison des deux n'apportait aucun avantage significatif par rapport au placebo.

 

Le modèle de financement

Un schéma frappant : les études financées par les fabricants de compléments montrent plus souvent un effet positif que les recherches indépendantes. Gezondheid en Wetenschap, une organisation belge associée au Centre for Evidence-Based Medicine, conclut que "les études bien menées ne montrent généralement pas de meilleurs résultats qu'un placebo, tandis que des études plus petites et moins précises montrent un effet favorable."

L'hôpital SJG Weert le formule ainsi dans sa brochure pour les patients : les premières études scientifiques ont été financées par des fabricants et ont montré une légère amélioration. Des recherches indépendantes plus importantes n'ont pas pu le confirmer par la suite.

 

Que disent les directives ?

Les directives varient :

1. L'American College of Rheumatology (ACR) dans ses directives de 2019, ne recommande pas l'utilisation de la glucosamine et de la chondroïtine pour l'arthrose du genou.

2. L'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) les qualifie en 2021 de "potentiellement utiles" pour l'arthrose du genou légère à modérée, mais souligne l'incohérence des preuves.

3. L'étude MOVES (2016) apporte un contre-point : la combinaison s'est avérée comparable au célécoxib pour les douleurs au genou.

 

Effets secondaires et points d'attention

La glucosamine et la chondroïtine sont généralement bien tolérées. Cependant, il y a des effets secondaires et des interactions à prendre en compte.

Selon Apotheek.nl, les effets secondaires suivants sont rares :

- Douleurs d'estomac, nausées, diarrhée ou constipation

- Maux de tête et fatigue

- Vertiges (très rares)

- Réactions allergiques (éruptions cutanées, démangeaisons), en particulier chez les personnes allergiques aux crustacés, car la glucosamine est souvent extraite des carapaces de crevettes et de crabes

 

Si vous utilisez des anticoagulants ou d'autres médicaments, consultez votre médecin. Apotheek.nl indique que l'interaction avec d'autres médicaments n'a pas été entièrement étudiée.

 

Dosage : quelle quantité prendre ?

La posologie standard dans la recherche est de 1 500 mg de sulfate de glucosamine par jour, éventuellement complétée par 1 200 mg de sulfate de chondroïtine. Il est important de noter que la plupart des études positives ont été réalisées avec la forme sulfate de glucosamine. Les produits contenant du chlorhydrate de glucosamine ont été moins étudiés.

L'hôpital SJG Weert note que rien ne prouve que les formules combinées avec des additifs supplémentaires fonctionnent mieux que les substances individuelles. Un produit moins cher avec les dosages corrects n'est pas nécessairement moins efficace.

Donnez au moins trois mois à un complément avant d'en évaluer l'effet. Si vous ne constatez aucune amélioration après cette période, la poursuite de l'utilisation n'est pas judicieuse selon les directives.

 

Une approche alternative : stimuler votre propre production de collagène

La glucosamine et la chondroïtine tentent d'apporter des éléments constitutifs de l'extérieur. Il existe également une approche fondamentalement différente : activer votre corps à produire plus de collagène lui-même. Le collagène est la protéine la plus abondante dans le cartilage, les tendons, les ligaments et les os, et joue un rôle central dans la structure et la réparation des articulations.

 

Comment fonctionne la stimulation de la production de collagène ?

Selon Stichting Orthokennis, le minéral silicium est impliqué dans l'activation de la prolylhydroxylase, une enzyme nécessaire pour donner au collagène sa structure tridimensionnelle fonctionnelle. Sans silicium suffisant, la synthèse de collagène est plus lente. Le défi : l'absorption du silicium varie fortement selon la source, et dans de nombreux compléments, le silicium se trouve sous une forme difficilement absorbable par le corps.

Le Ch-OSA (acide orthosilicique stabilisé à la choline) est un complexe breveté qui fournit du silicium sous une forme biodisponible. La choline du complexe stabilise le silicium pour une meilleure absorption et contribue à un métabolisme normal de l'homocystéine (allégation approuvée par l'EFSA).

 

Recherche clinique

Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo menée auprès de 211 patients atteints d'arthrose du genou a examiné l'effet du ch-OSA pendant 12 semaines. Les résultats ont montré une amélioration du score WOMAC (la norme internationale pour mesurer les symptômes de l'arthrose). Les résultats des biomarqueurs étaient remarquables : le CTX-II (un marqueur de la dégradation du cartilage) a significativement diminué dans le groupe ch-OSA, et les valeurs COMP (un indicateur de l'intégrité du cartilage) sont restées stables, tandis qu'elles ont augmenté dans le groupe placebo.

La différence avec la glucosamine est fondamentale : alors que la glucosamine tente de reconstituer les éléments constitutifs, le ch-OSA active les cellules qui produisent du collagène. Cela en fait une approche qui ne se contente pas de compléter, mais qui stimule. La comparaison est parfois résumée ainsi : remplir constamment un réservoir qui fuit plutôt que de réparer la fuite.

Lors d'un effort physique, le cartilage, les tendons, les ligaments et les tissus musculaires autour de l'articulation sont soumis à des contraintes. Le collagène constitue la base structurelle de tous ces tissus. En soutenant la production naturelle de collagène, vous ne ciblez pas seulement le cartilage, mais l'ensemble de l'appareil articulaire.

Vous voulez en savoir plus sur le collagène et son dosage ? Lisez notre article sur quel collagène est le meilleur et la différence entre l'ingestion et la production naturelle. Vous envisagez un complément pour le cartilage ? Consultez notre guide sur comment choisir un complément pour le cartilage basé sur 4 critères.

 

Glucosamine chondroïtine vs. stimulation de la production de collagène

Les deux approches visent la santé des articulations, mais selon un principe différent.

Quand choisir quoi ?

Envisagez la glucosamine et la chondroïtine si vous souffrez spécifiquement d'arthrose du genou, si votre médecin n'y voit pas d'inconvénient, et si vous êtes prêt à évaluer les effets pendant au moins trois mois. Optez de préférence pour le sulfate de glucosamine.

Envisagez la stimulation de la production de collagène si vous recherchez une approche qui va au-delà de l'apport d'éléments constitutifs, si vous avez un régime végétarien, ou si vous souhaitez soutenir vos articulations en combinaison avec un mode de vie actif. La science derrière le ch-OSA ne se concentre pas seulement sur la réduction des symptômes, mais aussi sur la diminution des marqueurs de dégradation du cartilage.

Foire aux questions sur la glucosamine et la chondroïtine

 

À quoi servent la glucosamine et la chondroïtine ?

La glucosamine et la chondroïtine sont destinées à soutenir en cas d'usure articulaire (arthrose). Elles ont été principalement étudiées pour l'arthrose du genou. Les preuves d'efficacité sont mitigées : l'effet n'est pas convaincant pour les douleurs légères, tandis que pour les douleurs modérées à sévères, l'étude GAIT a montré une amélioration par rapport au placebo.

 

Que font la glucosamine et la chondroïtine dans votre corps ?

La glucosamine fournit les éléments constitutifs des glycosaminoglycanes du cartilage. La chondroïtine lie l'eau et contribue à l'élasticité de la surface articulaire. Ensemble, elles sont censées freiner la dégradation du cartilage et avoir de légères propriétés anti-inflammatoires, bien que le mécanisme d'action exact n'ait pas encore été entièrement élucidé.

La glucosamine et la chondroïtine ont-elles des effets secondaires ?

Les effets secondaires sont généralement légers : troubles gastriques, nausées, maux de tête ou fatigue. Soyez vigilant en cas d'allergie aux crustacés (la glucosamine est souvent extraite de ces derniers), en cas de prise d'anticoagulants, et en cas de diabète.

 

Peut-on combiner la glucosamine et la chondroïtine avec d'autres compléments ?

Dans de nombreux cas, oui. La combinaison avec le MSM est courante et, dans certaines études, plus efficace que la glucosamine seule. La combinaison avec des anticoagulants ou des médicaments contre le diabète nécessite un avis médical. Il n'y a pas d'interactions connues avec la plupart des autres compléments alimentaires.

 

Y a-t-il une différence entre la glucosamine de Kruidvat et les marques plus chères ?

Pas nécessairement. L'important est le dosage correct (1 500 mg de sulfate de glucosamine par jour) et la forme sulfate. Un produit plus cher n'est pas automatiquement plus efficace. L'hôpital SJG Weert confirme que les produits moins chers avec le bon dosage sont tout aussi performants.